9月29日动静，本地时候周三，美国火箭发射公司Astra颁布发表，它将不再为美国宇航局（NASA）发射残剩的TROPICS卫星，但依然将为该机构发射其他近似的科学使命。三个多月前，Astra初次发射TROPICS（降水布局和风暴强度高时候分辩不雅测小卫星星座）卫星时以掉败了结，原因是在将有用载荷送入轨道之前，其火箭第二级的策动机提前封闭。TROPICS打算共包罗三次发射，旨在将总共六颗CubeSats卫星送入太空。这些卫星将被用来不雅测风暴系统内的湿度和压力等变量。当飓风“伊恩”在美国佛罗里达州西海岸登岸时，这种需求显得尤其迫切。Astra于2021年2月获得TROPICS卫星发射合同，总价值795万美元。Astra操纵其Rocket 3.3运载火箭进行了初次发射，这是一个被设计成重量轻、发射成本低的系统。但就在那次发射掉败导致NASA卫星丢掉几周后，Astra颁布发表完全改变其贸易打算。该公司暗示，将不再继续利用Rocket 3.3发射，而是将所有发射使命都交给体型更年夜的Rocket 4。Astra首席执行官克里斯·肯普（Chris Kemp）透露，Rocket 4的有用载荷能力为600公斤，今朝仍在开辟中。NASA在声明中说：“在TROPICS卫星初次发射掉败后，NASA与Astra就残剩的发射使命进行了会商。Astra随后通知NASA，该公司筹算停用Rocket 3.3，并暗示其可能不会在2023年年夜西洋飓风季候之前恢复发射。”其余12家经由过程NASA“风险级获得专用和共享发射使命（VADR）”项目供给发射办事的公司，将可以或许竞争TROPICS卫星发射合同。这些公司包罗ABL Space Systems、Rocket Lab、Relativity、Firefly以及维珍轨道公司等。Astra还诠释了TROPICS卫星初次发射掉败的原因，称火箭第二级的策动机提前封闭是因为“燃料耗损率高于正常程度”所致。该公司弥补说，工程师们将进行额外的测试，以核实发生异常的底子原因，但他们已经将问题缩小到了第二级策动机的问题。Astra股价在曩昔六个月里年夜幅下跌。本年5月初，该公司股票的买卖价钱跨越3.25美元，现在每股为0.68美元。在与特别目标收购公司Holicity归并后，Astra股票于客岁6月起头在公开市场买卖。（小小）