10月13日动静，本地时候周三美国电商亚马逊颁布发表，打算于2023年年头利用结合发射联盟（ULA）的新火神号火箭为旗下的Kuiper卫星收集发射两颗原型卫星。ULA是波音和洛克希德的合伙企业。亚马逊原本与火箭发射草创公司ABL Space Systems合作，在本年晚些时辰发射亚马逊的两颗卫星。但因为火箭开辟延迟，亚马逊转而选择ULA的火神号火箭发射原型卫星。此次发射也将是新火神号火箭的初次轨道飞翔。ULA但愿火神号火箭可以或许与埃隆·马斯克(Elon Musk)所带领的SpaceX公司的火箭进行竞争。火神号火箭的发射几回再三推迟，很年夜水平上是因为蓝色发源所开辟的BE-4火箭策动机姗姗来迟。ULA暗示，策动机研发比来取得庞大进展，火神号火箭将按打算将于来岁第一季度发射升空。火神号火箭初次发射时还将搭载航空航天公司Astrobotic制造的“游隼”(Peregrine)号机械人航天器。“游隼”号航天器将作为NASA使命的一部门登岸月球，而亚马逊的两颗原型卫星会在此之前摆设到近地轨道。亚马逊的Kuiper卫星收集打算由3236颗近地轨道卫星构成，旨在向世界偏远地域供给宽带互联网办事。亚马逊已承诺在Kuiper项目上投资100亿美元，旨在赶超SpaceX快速增加的星链卫星互联收集。后者已经起头为数千名客户供给互联网办事。2021年，亚马逊从ULA那边采办了38次火神号火箭发射办事。亚马逊在Kuiper项目原型卫星升空前改用火神号火箭，也是对ULA新火箭发射能力的一次测试。亚马逊尚未透露何时发射首批现实运行卫星。美国通信监管机构要求亚马逊在2026年前为Kuiper项目摆设对折卫星。亚马逊讲话人说，公司与ABL Space Systems签定的另一份合同仍然有用，但不确定这两次火箭将用于发射什么卫星。ABL Space Systems总裁丹·皮尔蒙 (Dan Piemont)暗示，本年早些时辰，公司已经为亚马逊的Kuiper项目定制了发射适配器，并完成其他定制工作。“将来的Kuiper卫星项目发射工作将继续进行，”他弥补说。（辰辰）