司法部是主管全国司法行政工作的国务院构成部分。按照《国务院办公厅关于印发〈司法部首要职责内设机构和人员编制划定〉的通知》(国办发〔2008〕64号)，首要承担以下本能机能：(一)订定司法行政工作方针、政策，草拟有关法令律例草案，拟定部分规章，拟定司法行政工作的成长规划并组织实施。(二)负责全国牢狱办理工作并承担响应责任，监视办理科罚执行、革新罪犯的工作。(三)负责指导、监视司法行政系统戒毒场合的办理工作。(四)订定全平易近普及法令常识规划并组织实施，指导各处所、各行业法制宣传、依法治理工作和对外法制宣传。(五)负责指导监视律师工作、公证工作并承担响应责任，负责港澳的律师担任委托评判人的委托和办理工作。(六)监视办理全国的法令援助工作。(七)指导、监视下层司法所扶植和人平易近调整、社区矫正、下层法令办事和帮教安设工作。(八)组织实施国度司法测验工作。(九)主管全国司法判定人和司法判定机构的挂号办理工作。(十)介入有关国际司法协助公约的起草、构和，履行司法协助公约中指定的中心机关有关职责。(十一)指导司法行政系统的对交际流与合作，组织介入结合国预防犯罪组织和刑事司法范畴的交流勾当，承办涉港澳台的司法行政事务。(十二)负责司法行政系统枪支、弹药、服装和警车办理工作，指导、监视司法行政系统打算财政工作。(十三)指导、监视司法行政步队扶植和思惟作风、工作作风扶植，负责司法行政系统的警务办理和警务督察工作，协助省、自治区、直辖市办理司法厅(局)带领干部。(十四)承办国务院交办的其他事项。